Миллиардер и основатель аэрокосмической компании SpaceX Илон Маск, недавно раскрыл прессе свои будущие планы по освоению Марса, а в частности доставке астронавтов на эту загадочную планету.
В основе идеи лежит отправка на Марс многоцелевой грузовой капсулы Dragon, которая в настоящее время успешно доставляет грузы к МКС. Многоцелевая капсула будет доставлена на орбиту многоразовой ракетой Falcon примерно в 2018 году.

Уже на конец этого года планируется запуск тяжелого прототипа ракеты Falcon Heavy с 27-ю двигателями первой ступени, взамен 9, как на обычной версии ракеты.

НАСА попутно разрабатывает свою Марсианскую программу, цель которой так же является высадка астронавтов на Марс. Марсианская программа НАСА должна осуществиться в 2030 году. В рамках данного проекта будет построена сверхтяжелая ракета-носитель Space Launch System и многоцелевой космический аппарат «Орион».
«Я надеюсь, что SpaceX и НАСА – которое, думаю, будет выступать, скорее, в роли… наставника для SpaceX, чем в роли конкурента – найдут общий язык и будут работать совместно ради достижения этой общей для всего человечества цели, покорения Марса», — написал американский астронавт Базз Олдрин, один из первых людей, ступивших на Луну. Поэтому, кто бы ни победил в этой гонке, НАСА или Маск, безусловным победителем станет наша с вами человеческая цивилизация.