Благодаря Южно Афиканской обсерватории SuperWASP-South Observatory, астрономы из европейского агентства космических исследований, открыли семь потенциальных экзопланет вращающихся вокруг своих светил. Проведенные исследования показали, что самая маленькая из семи обнаруженных экзопланет превышает по радиусу Землю на 9 раз, а масса она в 38 раз больше Земли.

Аббревиатура WASP, расшифровывается как, Wide Angle Search for Planets и направлена в основном на поиски экзопланет методом транзитного фотометра, «разность яркости звезды в момент прохождения перед ней предполагаемой  планеты. Данная программа поиска с Земли, включает в себя два автоматизированных телескопа SuperWASP-North на Канарских островах и SuperWASP-South в Южной Африке. Эти обсерватории обладают по восемь широкоугольных камер направленных в небо отслеживая одновременно миллионы звезд.

Европейские астрономы из Кильского университета, во главе с Коуэлом Хельером обработали массив полученных данных с обсерватории SuperWASP-South на суперкомпьютере и получили интересные результаты. Из расчетов стало ясно, что они обнаружили семь ранее не известных экзопланет. Звезды возле которых они были обнаружены, наблюдались в течении шести лет с 2006 по 2012 год.

Обнаруженные планеты относятся к разным классам, от «супернептунов» до «горячих юпитеров». Планеты вращаются вокруг родных звезд, по классу подобных Солнцу то есть не слишком горячие одновременно слишком холодные.

Самая крупная обнаруженная планета относится к группе  «горячий юпитер» с массой в 2,4 раза больше Юпитера и 1,4 раза крупнее его. Экзопланете присвоен серийный номер WASP-140b.