Известный астробиолог Крис Маккей и другие специалисты из американского NASA, подсчитали во сколько обойдется база на естественном спутнике Земли. Такую базу на Луне, убеждены ученые, можно построить в сравнительно короткие сроки. Со слов Маккейна, бюджет обойдется всего в 10 миллиардов долларов, такой же, как построить современный авианосец. Если начать строительство сейчас, она должна быть готова к приему уже в 2022 году.

По мнению Маккейна строительство таких баз необходимо т.к. опыт работы и исследования могут примениться для строительства подобных баз на Марсе, а в обозримом будущем и на дальние спутники Юпитера или Сатурна. Пилотируемый полет к Марсу NASA планируют совершить к 2030 году.

Идея астробиолога  Маккея заключает в себя удешевление затрат на строительства с применением передовых Земных технологий. Можно к примеру установить 3D принтер для печати сложных узлов и агрегатов прямо на Лунной базе, тем самым исключить необходимость в доставке их с Земли, и многое другое, сказал Маккей. Применение виртуального моделирования с использованием данных о Луне, уже находящихся в распоряжении ученых, даст возможность обнаружить структурные проблемы на этапах подготовки проекта. Строительство базы следует начать ближе к северному полюсу Луны где Солнце лучше освещает естественный спутник.

Осуществить Лунный проект сможет универсальная ракета Falcon 9, а также Falcon Heavy, которая уже совершила одну удачную посадку после вывода спутника на орбиту. Для жилых модулей могут подойти разработанные в NASA надувные Bigelow Aerospace с хорошей защитой от радиации.